Das BIP dominiert unsere Vorstellung von wirtschaftlichem Erfolg. Wenn es steigt, spricht man von Wachstum, Dynamik und Gesundheit. Wenn es fällt, spricht man von Krise. Doch das BIP misst nicht, was wir ihm häufig zuschreiben.
Es misst nicht das Glück einer Gesellschaft. Es misst nicht ihre ökologische Gesundheit. Es misst nicht ihre Robustheit, ihre Gerechtigkeit oder ihre Fähigkeit, Zukunft zu bewahren. Es misst monetarisierte Produktion in einem bestimmten Zeitraum.
Ein Stromindikator, kein Vermögensindikator
Das BIP ist ein Flussindikator. Es zählt den jährlichen Wert von Waren und Dienstleistungen, die auf Märkten oder in öffentlichen Buchungen erscheinen.
Ein Fluss kann steigen, während der Bestand zerfällt. Ein Land kann mehr produzieren und zugleich seine Böden erschöpfen, seine Wälder verlieren, seine Bevölkerung überlasten und seine Infrastrukturen vernachlässigen.
Das BIP sagt, dass Aktivität stattgefunden hat. Es sagt nicht, ob die Bedingungen dieser Aktivität erhalten bleiben.
Zerstörung kann das BIP erhöhen
Wenn eine Umweltkatastrophe Reparaturarbeiten auslöst, steigt die Aktivität. Wenn Krankheiten Behandlungsausgaben erzeugen, steigt die Aktivität. Wenn Unsicherheit Sicherheitsmärkte schafft, steigt die Aktivität.
Das BIP unterscheidet nicht ausreichend zwischen Heilung und Schaden, Prävention und Reparatur, nützlicher Produktion und kompensatorischem Aufwand.
Eine Gesellschaft kann sich also verschlechtern und dabei Wachstum erzeugen.
Was das BIP ignoriert
Das BIP ignoriert vieles, was für das Leben zentral ist: unbezahlte Sorgearbeit, familiäre Hilfe, Nachbarschaft, Ökosystemleistungen, Zeit, psychische Gesundheit, politische Stabilität, soziale Bindungen und die Qualität von Arbeit.
Es ignoriert auch die Kosten, die externalisiert werden: Emissionen, Biodiversitätsverlust, Erschöpfung von Grundwasser, menschliche Überlastung und künftige Risiken.
Was keinen Preis hat oder noch nicht monetarisiert wurde, verschwindet leicht aus dem Bild.
Die Verwechslung von Wachstum und Fortschritt
Wachstum kann Fortschritt begleiten. Aber es ist nicht identisch mit Fortschritt. Fortschritt setzt eine Richtung voraus. Wachstum sagt nur, dass die gemessenen Ströme größer werden.
Wenn diese Ströme ökologische Grenzen überschreiten oder soziale Verwundbarkeit erhöhen, ist Wachstum keine Lösung, sondern Teil des Problems.
Warum das BIP dominant bleibt
Das BIP bleibt dominant, weil es einfach, vergleichbar, historisch verankert und politisch bequem ist. Es liefert eine Zahl, die Staaten, Märkte und Medien verstehen können.
Außerdem passt es gut zu einem Geldsystem, das wachsende Einkommen, Steuereinnahmen, Gewinne und Schuldendienst braucht. Ein Indikator, der Expansion misst, passt zu einer Architektur, die Expansion verlangt.
Alternative Indikatoren
Es gibt viele Alternativen oder Ergänzungen: Lebensqualität, menschliche Entwicklung, ökologische Fußabdrücke, planetare Grenzen, Wohlstandsindizes, Gesundheitsindikatoren, Ungleichheit, Zeitwohlstand und Resilienzmaße.
Diese Indikatoren sind wichtig, aber sie bleiben politisch schwach, wenn die monetäre Architektur weiterhin BIP-Wachstum zur Bedingung von Stabilität macht.
Vom BIP zur Robustheit
Eine robuste Gesellschaft fragt nicht zuerst: Wie viel Aktivität erzeugen wir? Sie fragt: Welche Lebensfunktionen sichern wir? Welche Verwundbarkeiten reduzieren wir? Welche Gemeingüter stärken wir? Welche ökologischen Grenzen respektieren wir?
Robustheit verlangt Indikatoren, die Bestände, Beziehungen, Grenzen und Qualität messen, nicht nur monetarisierte Ströme.
Die monetäre Dimension
Solange öffentliche Haushalte, Schuldendienst, Investorenvertrauen und Beschäftigung stark an Wachstum gekoppelt sind, bleibt das BIP politisch mächtig.
NEMO IMS versucht, diese Kopplung zu lockern, indem Geldschöpfung auf essentielle und regenerative Funktionen ausgerichtet wird. Dann könnte eine Gesellschaft Stabilität suchen, ohne immer mehr monetarisierte Aktivität produzieren zu müssen.
Schluss: messen, was zählt
Das BIP ist nicht nutzlos. Aber es ist gefährlich, wenn es zum Synonym für Wohlstand wird.
Eine Zivilisation in ökologischer Krise muss lernen, das zu messen, was wirklich zählt: die Bedingungen des Lebens, die Robustheit sozialer Systeme und die Fähigkeit, Zukunft bewohnbar zu halten.
Jean-Christophe Duval